Arqueólogos que trabajan en un monasterio del siglo XIV en Barcelona han analizado los restos de 25 individuos enterrados en ocho tumbas diferentes, incluida la tumba de la reina medieval Elisenda de Montcada.
La tumba de Elisenda fue abierta como parte de un proyecto realizado por el Real Monasterio de Santa María de Pedralbes para conocer más sobre su vida y las condiciones de vida de las mujeres en el siglo XIV, según un comunicado de finales de mayo del Instituto de Cultura de Barcelona.
Elisenda se casó con el rey Jaime II de Aragón y Valencia (en lo que hoy es el este de España) a la edad de 30 años, un mes después de la muerte de su tercera esposa. Durante la ausencia de Jaime entre 1324 y 1327, ella actuó como regente de Aragón, y después de su muerte en 1327, vivió junto al monasterio durante los 37 años restantes de su vida.
El trabajo, que incluye análisis genéticos, datación y estudios materiales, comenzó en 2024 y continuará hasta mayo de 2027 como parte de las celebraciones del 700 aniversario del monasterio.
El análisis de la tumba de Elisenda confirmó que los restos enterrados dentro de la caja de madera medieval pertenecían a la reina.
Los restos de Elisenda, de 70 años de edad, se encontraron enterrados en lo que ahora son rastros de ropa austera, creyéndose similar a un hábito monástico.
Se descubrieron telas adicionales, incluyendo un fragmento hecho de lentejuelas y seda, junto a los restos.
La mayoría de los restos identificados como mujeres adultas
De las otras tumbas del siglo XIV que fueron desenterradas, la declaración explicó que el análisis de los restos hallados ha llevado a la revisión de la atribución histórica a las tumbas.
En la tumba atribuida al caballero aragonés Artau de Foces, los arqueólogos descubrieron los restos de dos mujeres y tres niños, pero ninguno perteneciente a un hombre.
De manera similar, se descubrieron los restos de al menos nueve individuos de diferentes periodos en la tumba de Francesca Saportella, la segunda abadesa del monasterio y sobrina de Elisanda.
Una mayoría de los 25 individuos identificados eran mujeres adultas, algunas de mayor edad de la esperada para las mujeres que vivían en la época medieval. También fueron enterrados varios niños y adolescentes en las ocho tumbas.
Los investigadores también identificaron la presencia de patologías osteoarticulares, indicativas de enfermedades metabólicas o lesiones traumáticas, lo que podría brindar información sobre las condiciones de vida y el estado de salud de la comunidad femenina de alto estatus en el siglo XIV.
Según el comunicado del ministerio, los investigadores también están realizando análisis de ADN de muestras óseas y dentales tomadas de los individuos para intentar confirmar sus identidades, determinar sus lugares originales de entierro y descubrir si tienen familiares vivos.
Además, la exhumación de los restos permitió a los investigadores vislumbrar prácticas funerarias poco conocidas pertenecientes al monasterio medieval.
Se identificaron entierros en paquetes de tejido y sacos funerarios junto con rastros de elementos ritualísticos, como velas y cuerdas, así como evidencia de reorganización y reinhumación a lo largo del tiempo.
Más de 200 rastros de ofrendas florales y aromáticas comúnmente asociadas con ritos funerarios, uso medicinal y simbólico también fueron encontrados dentro de las ocho tumbas.